Con ráfagas de viento de hasta 184 kilómetros por hora, el ciclón tocó tierra en la isla a las 13:40 hora local en el municipio de Chenggong del condado de Taitung, en el sudeste, informó la Administración Meteorológica Central.

Su potencia es similar a la del tifón Gaemi, que se convirtió en julio en la tormenta más fuerte en golpear Taiwán en ocho años. Sin embargo, con un radio de 320 kilómetros, Kong-rey es el ciclón más extenso en barrer la isla en casi tres décadas.

“Su impacto en todo Taiwán será bastante severo”, advirtió Chu Mei-lin, meteoróloga de la agencia nacional.

Una persona murió después de que un árbol caído impactara su vehículo en el condado de Nantou, informó la Agencia Nacional de Bomberos. Además se registraron 73 heridos.

Las autoridades suspendieron las clases y el trabajo este jueves para que la población se ponga a resguardo.

También evacuaron a 8 mil 600 personas de zonas vulnerables y pusieron en alerta a casi 35 mil soldados para ayudar en tareas de socorro.

Más de 400 vuelos nacionales e internacionales fueron cancelados y todos los servicios de ferri quedaron suspendidos. Además, unas 18 mil casas se quedaron sin luz, pero la mayoría están recuperando el suministro, según las autoridades.

“Este tifón parece muy fuerte”, dijo Kevin Lin, un oficinista de 52 años en las calles desiertas de la capital, Taipéi. “Estoy acostumbrado a los muchos tifones en Taiwán y no tengo miedo”, aseguró.

La tormenta se debilitó a la categoría de “tifón moderado” con vientos de cerca de 155 kph a su paso por las montañas del centro de la isla, para después seguir su curso hacia el estrecho de Taiwán durante la noche, indicó el meteorólogo.

A principios de octubre, el ciclón Krathon provocó cuatro muertos y cientos de heridos, además de desprendimientos de tierra, inundaciones y fuertes ráfagas de viento.