Según el Servicio de Salud Nacional de Reino Unido, recomienda que los niños de entre uno y tres años consuman 350 miligramos de calcio por día, algo que brindan 0,260 ml de leche, para desarrollar huesos sanos.
Pero para los adultos, investigaciones sobre si la leche ayuda o no a mantener nuestros huesos sanos son contradictorias.
Si bien el calcio es necesario para mantener huesos sanos, la evidencia de que consumir una dieta rica en calcio puede prevenir la fractura de huesos no es clara.
Una serie de estudios halló que no hay una reducción significativa del riesgo de fractura por la ingesta de leche, mientras que otras investigaciones indican que la leche puede, de hecho, contribuir al riesgo de fractura.
Un estudio en Suecia encontró que las mujeres que bebían más de 200 ml. de leche al día -menos de un vaso- tenían un riesgo más elevado de fracturas.
Sin embargo, el estudio fue de observación, por eso los investigadores fueron cautos a la hora de hacer interpretaciones hiperbólicas de sus hallazgos.
¿Realmente beber leche hace más fuertes los huesos?
De acuerdo a Ian Givens experto en cadena nutritiva nutritiva de los alimentos de la Universidad de Reading, en Reino Unido, el calcio es crucial durante la adolescencia para el desarrollo de la fortaleza de los huesos; "Si tus huesos no se desarrollan correctamente durante tu años de adolescencia, corres un riesgo mayor de tener debilidad ósea más tarde en la vida, sobre todo las mujeres después de la menopausia, que pierden los beneficios del estrógeno".
Problemas de salud
Otra preocupación en torno a la leche en décadas recientes son las hormonas que consumimos a través de la leche de vaca.
A las vacas las ordeñan cuando están embarazadas, cuando sus niveles de estrógeno aumentan 20 veces.
Si bien un estudio vinculó estos niveles de estrógeno con el cáncer de ovario, mama y útero, Laura Hernández, quien estudia la lactancia en la Universidad de Wisconsin, en EE.UU., dice que ingerir hormonas a través de la leche de vaca no es algo que deba preocuparnos.
Después de todo, "la leche humana también tiene hormonas. Es parte de ser un mamífero".
Una revisión más reciente de varios estudios centrada en analizar si la cantidad de estrógeno que consumimos a través de la leche es dañina, no encontró motivo de preocupación.
Investigadores hallaron que los niveles de estrógeno solo empiezan a afectar los sistemas reproductivos cuando los niveles son 100 veces superiores a los que tiene la leche de vaca.
Por ser el único animal que bebe leche de otras especies, los humanos tienen una relación inusual con este líquido blanco.
La mayoría de los animales dejan de tomar leche en la infancia, cuando empiezan a necesitar alimentos más complejos.
Por lo que, el que guste consumir la leche ya en la edad adulta, tendrá que tener en mente que el calcio que este producto produce no lo hace inmune a la osteoporosis, pero si puede disfrutar de su sabor.
