Se trata del tercer mayor alijo de escamas de pangolín este año en la ciudad estado y de la mayor incautación de marfil de elefante de su historia, indicó la Junta de Parques Nacionales.

Se cree que el pangolín es el mamífero más traficado del mundo. Sus escamas están hechas de queratina, y en algunos lugares se muelen para utilizarlas en medicina tradicional.

Las autoridades habían confiscado el domingo 13.1 toneladas de escamas de pangolín, así como los colmillos de casi 300 elefantes africanos, almacenados en contenedores con destino a Vietnam.

Las escamas de pangolín se valoraron en unos 35.7 millones de dólares, frente a los 12.9 millones de dólares de los colmillos.

¿Por qué el pangolín es el mamífero más traficado?

De acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés), el pangolín tiene una gran demanda en países como China y Vietnam, donde su carne se considera un manjar y las escamas son utilizadas en la medicina tradicional y remedios caseros para tratar una variedad de dolencias como el asma, el reumatismo y la artritis.

Según los decomisos reportados entre 2011 y 2013 se calcula que murieron entre 116 mil 990 y 233 mil 980 pangolines, cifras que, según los expertos, representan solo el 10% del volumen real de los pangolines incautados como parte del tráfico ilegal de vida silvestre.